我們熟悉的蔬菜，可以先依主要食用部位，分成根、莖、葉、花、果實、種子與嫩芽七類。 這不是唯一的分類方式，但很適合拿來看懂：眼前這棵植物主要往哪裡生長，而我們最後想採收什麼。
分類是方便理解的地圖，不是每一種菜都只能放進唯一格子。同一株豌豆，如果吃嫩莢，可以從果菜理解；如果主要吃豆仁，則是在吃種子。遇到不同資料使用不同分類時，先看它想回答的是栽培、採收、營養，還是市場管理問題。
七種常見蔬菜
| 分類 | 我們主要吃什麼 | 台灣常見例子 |
|---|---|---|
| 根菜類 | 膨大的根 | 蘿蔔、胡蘿蔔、甘藷 |
| 莖菜類 | 地上莖或地下變態莖 | 馬鈴薯、薑、竹筍、蘆筍 |
| 葉菜類 | 葉片、葉柄或嫩莖葉 | 小白菜、青江菜、萵苣、菠菜、空心菜、莧菜 |
| 花菜類 | 花蕾、花序或花朵 | 花椰菜、青花菜、金針 |
| 果菜類 | 開花後形成的果實或嫩莢 | 番茄、茄子、辣椒、小黃瓜、絲瓜、甜豌豆 |
| 種子類 | 未成熟或成熟的種子 | 毛豆、甜玉米、萊豆 |
| 芽菜類 | 種子剛萌發的嫩芽 | 綠豆芽、黃豆芽、苜蓿芽、蘿蔔嬰 |
這張表用的是「主要食用部位」。它不等於植物科屬分類，也不代表同一類就會是相同的栽培方法。例如番茄和小黃瓜都是果菜，但植株樣態、支架方式、病害與適合季節都不相同。
有些名稱和直覺不一樣
馬鈴薯不是根，是地下莖
馬鈴薯長在土裡，日常很容易被統稱為根莖類；若仔細看食用部位，它屬於膨大的地下莖。薑也屬地下莖。相對地，胡蘿蔔與蘿蔔吃的才是膨大的根。
番茄是果菜，來自授粉後發育生長完成的果實
園藝上把番茄、辣椒、小黃瓜與絲瓜列為蔬菜中的果菜，是因為食用部位來自開花後形成的果實。這裡的「果」，是在說我們食用的植物部位。
豆類要看你吃的是果莢還是種子
甜豌豆連嫩莢一起吃時，可放在果菜理解；毛豆剝開莢後主要吃種子，就更接近種子類。分類不同，不代表其中一個一定錯，而是觀察的食用部位不同。
園藝分類和營養分類用途不同
種植時，我們關心植物哪個部位要長大；營養分類則關心一餐裡的主要營養組成。農業部的「我的餐盤」資料就把地瓜、馬鈴薯、玉米與南瓜等澱粉較高的食物放在全穀雜糧類，而不是拿來計算蔬菜份量。
所以，甘藷在園藝上可以用根菜理解，在餐盤上卻屬全穀雜糧。兩種說法回答不同問題，不需要硬選一個當成唯一答案。
這個分類怎麼幫助陽台新手？
先想盆器要留給哪個部位
不少短期葉菜的根系較淺，可以從較淺、較寬的容器開始研究；想讓蘿蔔等地下部位順利膨大，就要特別注意盆深與介質是否容易板結。果菜的植株通常更高大、生育時間也較長，除了盆器，還要預留支架與抗風空間。
這些只是初步方向。真正選盆前，仍要查品種的成熟株高、根系範圍與建議株距，不能只看到「葉菜」或「果菜」就套用同一尺寸。
再想陽台有多少光和風
桃園區農業改良場的盆栽蔬菜資料指出，陽台方向、季節遮蔭與風勢都會影響可以栽培的種類。北向或遮蔭較多的陽台，選擇會和日照充足的南向陽台不同；果菜結果前通常也比短期葉菜更需要充足光線。
最後才挑一種想吃的菜
想作為陽台小農的你，第一次不用把七類都種一遍。先選一種你熟悉、當季、空間容納得下的菜，確認光線、盆器與照顧時間，再開始準備種苗。分類的目的，是幫助各位將作物分類，由外觀開始，了解作物基礎的型態輪廓。
一起種，一起記起來
看到一種蔬菜時，先問「我吃的是根、莖、葉、花、果實、種子，還是嫩芽？」這個問題能幫你理解我們最後要採收的部位或階段。接著再查季節、日照與成熟期，才會變成真正能用的陽台種植選擇。